Василий Верещагин «Павший солдат», 1879 год
Русский баталист Василий Верещагин знал о войне не понаслышке. Он лично находился на Балканах во время русско-турецкой кампании и постоянно делал зарисовки и этюды. Когда художник вернулся на родину, он написал целую серию картин по мотивам увиденного, которая известна теперь как «Балканская серия».
Работая над картинами в России, Верещагин два раза путешествовал по местам былых сражений. При этом художник не был баталистом. Он старался максимально передать зрителю ужасы войны, поэтому часто делал акцент на убитых солдатах. Целью мастера было не показать сами битвы, а донести горечь потери и разрушений без бутафорской фальши и надуманного «ура-патриотизма».
Живописец называл войну «великой несправедливостью». Он говорил: «Передо мною, как перед художником, война, и её я бью, сколько у меня есть сил, бью с размаху и без пощады».
Картину «Павший солдат» Верещагин писал по впечатлениям с зимних боев в окрестностях Шипки — горного перевала в Болгарии через Балканы. Битва под Шипкой открыла русской армии дорогу на Стамбул и фактически поставила Турцию в невозможные условия для продолжения войны. Однако обе стороны понесли большие потери.
На этой картине художник изобразил погибшего солдата, который остался лежать на поле боя, как и многие другие. Их тела так и не были захоронены, став добычей диких животных и птиц-падальщиков.
В настоящее время картина «Павший солдат» находится в частном собрании и не доступна широкому кругу зрителей.
